В чемпионатах страны среди профессиональных футбольных клубов команда города Новокузнецка выступает с небольшими перерывами с 1946 года.
Наивысшие достижения:
- выход в 1/8 финала розыгрыша Кубка СССР (1961);
- выход в 1/16 финала розыгрыша Кубка России (2005/06, 2007/08, 2011/12);
- 2 место в первенстве СССР среди команд мастеров класса «Б» (1969);
- 3 место в первенстве СССР среди команд второй лиги (1987, 1988);
- 1 место в первенстве России среди команд второго дивизиона зоны «Восток» (1999, 2000, 2002, 2012);
- 2 место в первенстве России среди команд второго дивизиона зоны «Восток» (2001, 2006);
- 3 место в первенстве России среди команд второго дивизиона зоны «Восток» (2015);
- 9 место в первенстве России среди команд первого дивизиона (1992).
Одной из ярких страниц в истории ФК «Металлург-Кузбасс» стало участие новокузнечан в розыгрыше кубка страны в 1961 году, когда команда показала результат, который по прошествии более сорока лет, не сумел повторить ни один другой состав кузбасского коллектива. Тогда «Металлург», тренируемый Александром Зининым, вышел в 1/8 финала турнира. При этом наша команда сумела выбить из борьбы за Кубок представителей класса «А» — алматинский «Кайрат» и ташкентский «Пахтакор» и таким образом получить право в столице сразиться с московским «Локомотивом». Хотя переиграть железнодорожников у новокузнечан не получилось, но и без того результат, продемонстрированный «Металлургом», был расценен как вполне успешный.
До недавнего времени высшее достижение «Металлурга-Кузбасса» в чемпионатах страны датировалось 1969 годом. Тогда новокузнечане, руководимые Борисом Угловым, поразили всех хорошим содержанием игры, заняв второе место в первенстве СССР среди команд класса «Б».
Новый виток развития футбола в Новокузнецке начался в 1980 году, когда после некоторого перерыва вновь была создана команда мастеров. Коллектив, укомплектованный местными молодыми перспективными футболистами, достойно представлял юг Кузбасса на всесоюзных соревнованиях. С каждым годом команда набиралась опыта, как следствие увеличивалось и число побед. Наметившийся прогресс в «Металлурге» поспособствовал тому, что Новокузнецк для начала забронировал за собой статус крепкой команды нынешнего второго российского дивизиона.
Выступление в чемпионатах России новокузнецкий «Металлург» начал с 1992 года. Причем дебютировала наша команда в реорганизованном турнире сразу с первой лиги. Для того, чтобы продолжить выступление в первой лиге, в 1993 году командам в своих зонах (Запад и Восток) нужно было занять место не ниже 5. Все остальные отправлялись в реорганизованную 2 лигу. «Металлург» в борьбе за место в первой лиге не преуспел и, заняв 11-е место, на 9 лет отправился во вторую лигу.
Выступая с переменным успехом – то, оказываясь в числе лидеров, то среди середняков, на рубеже веков «Металлург-Запсиб» созрел для повышения в классе. В 1999 году была предпринята первая попытка выйти в первую лигу. Опередив на одно очко хабаровский СКА, новокузнечане заняли на «Востоке» первое место. Однако напрямую пробиться во второй по рангу футбольный дивизион страны в те годы было нельзя. Предстояло еще провести два стыковых матча с победителем зоны «Урал». Тогда пройти этот рубеж команде не удалось.
В 2000 году наша команда снова финишировала первой, однако в стыковых матчах с победителем «Урала» нашу команду вновь ждала неудача.
В следующем сезоне стыковые матчи были отменены и победитель турнира напрямую выходил в первый дивизион. Но вот «Металлург-Запсиб» третий раз подряд стать первым не смог. Новокузнечане заняли второе место, пропустив вперед Хабаровск.
В 2002 году «Металлург-Запсиб» все-таки добился повышения в классе. Причем, по сути, наша команда обеспечила себе 1 место еще в начале второго круга, после домашней победы над главным преследователем — «Чкаловцем-1936» (нынешняя «Сибирь»). Тренировал эту команду Сергей Кулинич. Именно под его руководством новокузнечане завоевали право выступать в первом дивизионе.
В 2003 году по итогам первого круга чемпионата 1 лиги «Металлург-Кузбасс», который в межсезонье возглавил Владимир Пузанов, стал главным открытием сезона. Новокузнечане после 18 туров занимали 4 место, имея в пассиве всего два поражения — лучший показатель дивизиона на тот момент! В городе среди болельщиков, которых нередко на матчи собиралось по 7-8 тысяч, начали обсуждаться перспективы выхода в высшую лигу. Однако удержать победный темп новокузнечанам не удалось и сезон команда завершила на 13-м месте.
Перед началом сезона 2004 была поставлена официальная задача — занять место в десятке. Однако старт в чемпионате оказался неудачным. После 9 туров новокузнечане, ни одержав ни одной победы, оказались на последнем месте. Возглавлявший на тот момент команду Александр Ивченко покинул «Мет-Куз», а у руля команды снова встал Сергей Кулинич, который в итоге смог сохранить Новокузнецку место в 1 дивизионе.
Начало чемпионата 2005 года получилось не лучше предыдущего. Команда, не одержав в первых 8 турах ни одной победы, получает нового главного тренера – Александра Аверьянова. Но и главный «пожарный» страны не смог спасти новокузнечан от понижения в классе.
В 2006 году цель на сезон была определена четко – может быть только один результат – возвращение в первый дивизион. Решать ее был привлечен питерский специалист Вячеслав Мельников. И хотя «Мет-Куз» уступил первое место иркутской «Звезде», новокузнечане все же сумели решить поставленную перед ними задачу и получили путевку в первый дивизион.
В 2007 году «Металлург-Кузбасс» вел отчаянную борьбу за сохранение прописки в первом дивизионе, и с большим трудом команда сумела решить эту задачу. Однако задержаться в первом дивизионе более чем на два сезона команде не удалось.
В сезоне 2008 года новокузнечане снова лишились статуса клуба 1 дивизиона и вернулись во вторую лигу.
Последние два сезона команда под руководством Александра Кишиневского неудачно выступала в восточной зоне второго дивизиона. 2010 год команда завершила на 6-м месте, показав худший результат за последние 10 лет.
В межсезонье городские власти приняли решение отправить в отставку руководство клуба. Новым директором «Металлурга-Кузбасса» стал Дмитрий Владимирович Кочадзе, спортивным директором — Юрий Анатольевич Багрий. Новым главным тренером команды назначен Владимир Валентинович Федотов, под руководством которого фактически в межсезонье была скомплектована новая команда.
2011 год — юбилейный для новокузнецкого футбола. Команде исполнилось 65 лет и болельщики ждут от нее только побед и скорейшего возвращения в первый дивизион. Новокузнецкие футболисты сумели достойно завершить первую часть первенства. На зимний перерыв команда ушла, имея преимущество в 13 очков над ближайшим конкурентом. «Металлург-Кузбасс» практически обеспечил себе первое место и путевку в Футбольную национальную лигу. При этом новокузнечане успешно выступили в розыгрыше Кубка России: команда прошла четыре раунда и уступила лишь в борьбе с представителем Премьер-лиги — пермским «Амкаром». Серьезно увеличилась и посещаемость домашних матчей команды. В общем, новокузнечане сумели добиться значительного прогресса по всем направлениям своей работы.
Сезон 2012/13 «Металлург-Кузбасс» провел в ФНЛ. В течение нескольких стартовых туров команда шла в середине турнирной таблицы. Затем результаты ухудшились, и в концовке чемпионата новокузнечане боролись за выживание. Задачу по сохранению прописки в ФНЛ наши футболисты выполнили, заняв 15 место среди 17 клубов и опередив подмосковный коллектив «Химки», а также «Волгарь» из Астрахани.
Заявиться в ФНЛ на сезон 2013/14 новокузнецкий клуб не смог – помешали финансовые проблемы. Они, кроме того, привели к значительным изменениям в составе и тренерском штабе. Главным тренером стал Константин Дзуцев, который до этого ассистировал Владимиру Федотову. Команда была вынуждена пойти на значительное понижение в классе и под названием ФК «Кузбасс» выступала в Высшей лиге Первенства России по футболу среди любительских футбольных коллективов по зоне «Сибирь». Этот турнир новокузнечане уверенно выиграли, показав стопроцентный результат – 33 очка в 11 матчах при разнице забитых и пропущенных мячей 24:2.
В январе 2014 года в клубе появился новый президент – Дмитрия Кочадзе на этом посту сменил Владимир Березовский. Во многом благодаря его деятельности непростая финансовая ситуация стабилизировалась. Были достигнуты договоренности о погашении задолженностей, оставшихся с прошлых сезонов. Главными итогами этой работы стали принятие новокузнецкого клуба в число членов ПФЛ и разрешение выступать во Втором дивизионе Чемпионата России по зоне «Восток» и Кубке страны. В эти турниры наша команда заявилась под именем «Металлург».
Новокузнечане под руководством тренера Константина Дзуцева в чемпионате 2-ого дивизиона сезона 2014/15 выполнили поставленную задачу и финишировали в тройке призеров зоны «Восток», завоевав бронзовые медали. Полузащитник «Металлурга» Антон Киселев был признан лучшим игроком первенства и стал главным его бомбардиром.
Перед стартом в сезоне 2015/16, ФК «Металлург» был переименован в ФК «Новокузнецк». Команда стартовала в чемпионате 2 дивизиона зоны «Восток». На зимний перерыв в турнире новокузнечане, возглавляемые Андреем Арефиным, ушли занимая 4 место. 19 октября «Новокузнецк» на выезде обыграл «Якутию» (5:3) и, как оказалось в дальнейшем, этот матч для футбольного клуба стал на сегодняшний день заключительным на профессиональном уровне. В феврале 2016 года совет ассоциации ПФЛ принял решение исключить ФК «Новокузнецк» из числа участников чемпионата 2 дивизиона. Причиной понижения в классе стала финансовая составляющая вопроса.
С 2016 года ФК «Новокузнецк» стал участником первенства России 3 дивизиона среди ЛФК высшей лиги зоны «Сибирь». Команду возглавил один из наиболее ярких футболистов в современной истории клуба Валентин Егунов, завершивший профессиональную карьеру. Ставка при комплектовании состава была сделана на воспитанников футбола Кемеровской области, в первую очередь новокузнецкой спортивной школы «Металлург-Запсиб». По итогам турнира команда показала 5-й результат среди 12 клубов. Также наша команда приняла участие еще в одном клубном чемпионате – Кузбасса, по итогам которого завоевала бронзовые медали.
Ситуация с результатами «Новокузнецка» в соревнованиях кардинально поменялась уже в следующем сезоне. На должность президента клуба был назначен Владимир Владимирович Роккель, благодаря работе которого бюджет «Новокузнецка» увеличился, а команда оказалась способная решать самые высокие задачи. В итоге в 2017 году новокузнечане одержали победы во всех официальных соревнованиях, в которых принимали участие. Футбольный клуб стал победителем первенства России 3 дивизиона зоны «Сибирь», чемпионом Кузбасса, обладателем Кубков Сибири и Кемеровской области. Главным тренером «Новокузнецка» являлся Эдуард Момотов, под руководством которого команда за весь сезон проиграла всего лишь один матч. В первенстве страны новокузнечане опередили ближайшего соперника на 10 очков, одержав 15 побед при 3 ничейных результатах и разнице мячей 58:12.
В 2018 году ФК «Новокузнецк» имея стабильное финансирование по меркам 3 дивизиона, продемонстрировал и стабильность в своих высоких результатах. Команда под руководством главного тренера Эдуарда Момотова снова выиграла все 4 турнира - первенство России 3 дивизиона зоны «Сибирь», чемпионат Кузбасса, розыгрыши Кубков Сибири и Кемеровской области. Причем в этом сезоне команда и вовсе обошлась без единого поражения! В первенстве страны «Новокузнецк» опередил ближайшего соперника на 7 очков, одержав 10 побед при 4 ничейных исходах, разница мячей составила 32:8. В год 400-летия города ФК «Новокузнецк» принял активное участие в подготовке и проведении праздничных мероприятий. Так, на стадионе «Металлург», был официально установлен новый всероссийский рекорд по количеству людей, одновременно чеканящих мяч. Однако останавливаться на достигнутом «Новокузнецк» не собирается. Руководство клуба ведет работу по возможности увеличения бюджета, что позволило бы команде в будущем вернуться в число участников 2 дивизиона.